La Fédération congolaise de football association (FECOFA) ne veut pas entendre parler du départ de l’entraîneur Jean Florent Ibenge de la direction technique de l’équipe nationale de football de la RDC, les Léopards.
Dans une déclaration à RFI, le président de la FECOFA, Constant Omari Semani entend convaincre son entraineur, touché par les critiques après l’élimination des Léopards à la CAN 2017, de continuer l’aventure.
Du côté de la Fédération congolaise, on semble aussi surpris de l’annonce que la plupart des supporters congolais : « La dernière conversation que j’ai eu avec Ibenge, c’était après la CAN. Je lui ai dit personnellement que je lui renouvelais ma confiance. Il n’y avait pas de nuage entre lui et la Fédération», assure à RFI le président Omari, actuellement en Zambie pour suivre la CAN junior.
Le sélectionneur de la RDC a affirmé mercredi 8 mars qu’il n’allait pas rempiler à la tête de l’équipe nationale au terme de son contrat en décembre 2018. « J’ai un contrat. Mais je ne le renouvèlerai pas. Je vous informe également que je ne dirigerai pas les Léopards pour les éliminatoires du Championnat d’Afrique des Nations (CHAN). Je l’ai déjà annoncé à mes dirigeants », a déclaré Jean Florent Ibenge à BBC Afrique.
Ce dernier semble avoir été touché par les critiques au lendemain de l’élimination de la RDC en quarts de finale de la Can 2017 par le Ghana (2-1) : « Lorsque j’étais nommé en 2014, j’ai réuni tous mes collaborateurs, mon staff, pour leur dire que nous ne sommes pas là éternellement et qu’on ne va rien nous pardonner parce que nous sommes un staff local. C’est ce qui arrive. Cette poussée médiatique assez surréaliste depuis notre élimination. Les gens oublient qu’on a fait une année 2016 sans défaite. Mais on perd un match, les gens réagissent comme si c’était une catastrophe mondiale ».
Pour Omari cité par le site Internet français, ces critiques « émanent principalement du secrétaire général du ministère des Sports, Barthelemy Okito, qui s’est permis de faire beaucoup de déclarations dans la presse.
Des déclarations qui ont froissé Ibenge, qui m’ont froissé aussi. » Le secrétaire général du ministère des Sports, présent au Gabon avec les Léopards, avait notamment déclaré, après l’élimination de la RDC, qu’il fallait «prendre des mesures correctives » et qu’il y avait eu « des petites erreurs au niveau du coaching », indique encore RFI qui fait savoir que le président de la Fédération espère convaincre son sélectionneur de poursuivre l’aventure avec les Léopards encore quelques années.
« Il a abattu et continue d’abattre un énorme travail. J’espère trouver un compromis avec lui », confie Omari qui sera de retour à Kinshasa « le 17 mars prochain ». En attendant, il ne veut pas entendre parler de « plan B » ni pour le CHAN, ni pour les autres échéances qui attendent la RDC ; éliminatoires Mondial 2018 et CAN 2019.
Jean Florent Ibenge, nommé à la tête des Léopards en août 2014, est l’un des rares sélectionneurs locaux à briller en Afrique. Il a conduit l’équipe de la RDC à la 3ème place de la CAN 2015 et en quarts de finale de celle de 2017, après avoir gagné le CHAN 2016.
Parallèlement entraîneur de l’AS V. Club, l’ancien international a gagné le championnat local et la Super Coupe en 2015 et atteint la finale de la Ligue des champions de la CAF en 2014. ACP/FNG/Kayu/May
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